广州的丧礼习俗

中山大学古文献研究所教授黄国声 

  在上世纪初,广州民间丧礼习俗中的最后环节,就是题主,在广州则叫作点主。点主的仪式隆重讲究,丧家十分重视。随着时代的推移,这一礼俗早已消逝得无影无踪,鲜为人知了。 

  所谓“主”,指的是神主牌。广州旧俗要为死者做七七四十九天的丧事,其间每七天一个内容,如上旐、家奠之类。在末七时,便要点主。丧家先请人用栗木造一个神主牌,神主牌分为两层,外层用楷书写上三行字,中间一行写上“显考讳××字××府君之神主”,如果是女的,则写“显妣×母×氏××之神主”,在其右边写上死者生卒年、月、日、时,左边一行则写上男×× ××奉祀。内层只写中间一行,左右两行不用写。不过“主”字只写成“王”字,上面空了一点,为的是待请来的有身份人士用朱笔加上一点而成“主”字,随后再用墨笔将这红色的一点填成黑色,这就是点主,而神主牌终告完成。之后,便可将神主牌供上神台,让子孙在死者的生日(生忌)、死日(死忌)以及岁时大节拜祭。 

  点主要请有身份的人来主持进行,其人称为鸿题,另外请一人为赞礼(司仪),身份可以比鸿题低些。高门大族会在鸿题之外,再请一至二人为襄题,以隆重其事,显示身份与气派。 

  请什么人做鸿题,那是很有讲究的。首先是其人要与死者的地位、身份相称。其次是最好请有功名的人,如举人、进士、退休官员等,能请到翰林乃至探花、状元就更好,因为中了科举的人,除了丧家有面子之外,据说还能给后代子孙带来科举运气,光宗耀祖可期。中下家庭请不到大人物,则退而求其次,请的是学官、绅士等。但不管所请的人地位高低,例不请武官,因为武官事关杀戮,恐对子孙不利。文官而曾任刑部官职的,也不能请,嫌其带有杀气。民国初年有位大绅士冯某死了,家属打算请清远人榜眼朱汝珍为鸿题,本是十分理想的,但有人提醒,朱在考中榜眼之前,曾经在刑部当过七品小官,因而不得不放弃,而另请他人了。